Bei der Verbindung zweier Maschinen, die miteinander über ein offenes Netzwerk wie das Internet kommunizieren, ist die Sicherheit von Bedeutung. Der Inhalt der Kommunikation sollte nicht von der Allgemeinheit mitgelesen oder verändert werden können. Ebenfalls sollte sich ein Absender nicht für jemanden anderen ausgeben können.
Die ersten zwei Buschstaben von SSH stehen für Secure Shell. SSH bietet eine sichere Verbindung zwischen Computern an. Diese Verbindung kann über das Internet stattfinden und z.B. für die Fernwartung von Servern genutzt werden.